Texas xếp thứ hai trên toàn quốc về số lượng người cao tuổi phải đối mặt với nạn đói

Dữ liệu mới từ Feeding America cho thấy 22% trong số 5 triệu người đang phải đối mặt với nạn đói ở Texas có độ tuổi từ 50 trở lên.

Nghiên cứu mới của Feeding America cho thấy Texas đứng thứ hai cả nước về số lượng người lớn từ 50 tuổi trở lên đang phải đối mặt với nạn đói, với 1.098.400 người lớn tuổi và người cao tuổi đang gặp tình trạng mất an ninh lương thực tại Tiểu bang Ngôi sao Cô đơn. Hơn 22% trong số 5 triệu người đang phải đối mặt với nạn đói ở Texas là những người từ 50 tuổi trở lên. Texas có tỷ lệ mất an ninh lương thực là 15,4% ở người cao tuổi từ 50-59 tuổi và tỷ lệ là 9,8% ở người cao tuổi từ 60 tuổi trở lên.

Trên toàn quốc, 6,9 triệu trong số 79 triệu người cao tuổi bị thiếu an ninh lương thực vào năm 2022, năm gần nhất có dữ liệu. Cùng năm đó, 4,9 triệu trong số 41 triệu người cao tuổi ở Hoa Kỳ bị thiếu an ninh lương thực. Gần 12 triệu người lớn tuổi từ 50 tuổi trở lên đang phải vật lộn để kiếm sống. Những ước tính này cho thấy tình trạng thiếu an ninh lương thực —hay còn gọi là việc hạn chế tiếp cận đủ lương thực để sống khỏe mạnh — ảnh hưởng như thế nào đến những người thuộc hai nhóm này.

“Bà Trisha Cunningham, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas, cho biết: ”Tình trạng mất an ninh lương thực gắn liền chặt chẽ với sức khỏe, và điều này càng trở nên quan trọng hơn khi chúng ta già đi. Việc giải quyết nạn đói ở người cao tuổi giúp giảm thiểu các bệnh mãn tính và có thể mang lại sức khỏe tổng thể cho cộng đồng. Dân số già hóa ở Bắc Texas đang tăng lên mỗi năm, vì vậy, việc hợp tác để đảm bảo người cao tuổi có thể tiếp cận nguồn thực phẩm cần thiết cho sự phát triển và xóa bỏ những rào cản ngăn cản người cao tuổi ở Texas tiếp cận hỗ trợ thực phẩm là điều quan trọng hơn bao giờ hết.“

Theo ước tính mới, trên khắp cả nước, người cao tuổi và người cao tuổi da màu gặp phải tình trạng mất an ninh lương thực với tỷ lệ cao hơn đáng kể so với người da trắng. Năm 2022, người cao tuổi da đen và gốc Latinh gặp phải tỷ lệ mất an ninh lương thực cao hơn 2,7 lần so với người cao tuổi da trắng, trong đó người cao tuổi da đen và gốc Latinh gặp phải tỷ lệ cao gấp đôi. Mặc dù những ước tính này không bao gồm các ước tính riêng về mất an ninh lương thực cho các nhóm chủng tộc và sắc tộc khác, nhưng các phân tích khác đã chỉ ra rằng những người tự nhận mình là người Mỹ bản địa, người dân đảo Thái Bình Dương và một số nhóm người châu Á cũng có tỷ lệ mất an ninh lương thực cao hơn đáng kể.

Những phát hiện quan trọng bổ sung bao gồm:

• Tại Texas, 551.600 người cao tuổi (50-59 tuổi) đang phải đối mặt với nạn đói, tương đương với tỷ lệ mất an ninh lương thực là 15,4% (hay 1/6). Texas đứng đầu về tình trạng đói nghèo ở người cao tuổi.
• Ngoài ra, 546.800 người cao tuổi (từ 60 tuổi trở lên) đang phải đối mặt với nạn đói, tương đương với tỷ lệ mất an ninh lương thực là 9,8% (hay 1/10). Con số này tăng so với mức 8,5% của năm 2021 và đưa Texas lên vị trí thứ ba (sau California và Florida) về số lượng người cao tuổi gặp phải tình trạng mất an ninh lương thực.
• Tổng cộng, 1.098.400 người lớn tuổi và người cao tuổi ở Texas đang gặp tình trạng mất an ninh lương thực, khiến Texas đứng thứ hai cả nước (sau California) về tình trạng đói ở những người từ 50 tuổi trở lên.
• Hơn 22% trong số 5 triệu người đang phải đối mặt với nạn đói ở Texas là những người lớn từ 50 tuổi trở lên.
• Người cao tuổi và người lớn tuổi gặp tình trạng mất an ninh lương thực sống ở tất cả 50 tiểu bang và Washington, DC. Tuy nhiên, chín trong số 10 tiểu bang có tỷ lệ mất an ninh lương thực cao nhất đối với người cao tuổi và bảy trong số 10 tiểu bang (bao gồm Texas) đối với người lớn tuổi nằm ở miền Nam.
• Tình trạng mất an ninh lương thực làm trầm trọng thêm nhiều thách thức đặc thù về sức khỏe, kinh tế, khả năng di chuyển và dinh dưỡng thường gặp ở người cao tuổi. Điều này đặc biệt đúng với người khuyết tật. Người cao tuổi khuyết tật có tỷ lệ mất an ninh lương thực cao gấp đôi so với người cao tuổi không khuyết tật. Đối với người cao tuổi, sự chênh lệch thậm chí còn lớn hơn. Người cao tuổi khuyết tật có tỷ lệ mất an ninh lương thực cao gấp ba lần so với người cao tuổi không khuyết tật.

Nhiều người cao tuổi sống bằng thu nhập cố định gặp khó khăn trong việc trang trải các chi phí thiết yếu như nhà ở, chăm sóc sức khỏe, tiện ích và nhu yếu phẩm, đặc biệt là khi lạm phát làm gia tăng gánh nặng tài chính. Dinh dưỡng rất quan trọng cho sức khỏe của họ, vì người cao tuổi phải đối mặt với nguy cơ mắc các bệnh mãn tính cao hơn. Một chế độ ăn uống đầy đủ dinh dưỡng là rất quan trọng để phòng ngừa và kiểm soát các tình trạng này.

Các chương trình hỗ trợ thực phẩm đóng vai trò hỗ trợ thiết yếu cho người cao tuổi đang đối mặt với tình trạng thiếu lương thực. Tuy nhiên, nhiều người cao tuổi đủ điều kiện không tham gia do nhiều rào cản và định kiến. Một số người không quen với quy trình đăng ký và cảm thấy khó khăn, trong khi những người khác lại cảm thấy xấu hổ khi tìm kiếm sự hỗ trợ công cộng.

Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas (NTFB) hoạt động nhằm chống lại nạn đói ở người cao tuổi và đã cung cấp cho người cao tuổi hơn 26 triệu bữa ăn dinh dưỡng trong năm tài chính 2023 thông qua các chương trình dinh dưỡng chính, Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) và Chương trình Thực phẩm Bổ sung Hàng hóa Dành cho Người cao tuổi (CSFP), được điều hành hợp tác với Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ. Chỉ riêng thông qua CSFP, NTFB đã cung cấp trung bình 7.750 hộp CSFP mỗi tháng, bao gồm khoảng 1.800 hộp được giao đến tận nhà cho người cao tuổi thông qua quan hệ đối tác với DoorDash và Plano Superbowl. Để biết thêm thông tin về chương trình CSFP, vui lòng truy cập ntfb.org/our-programs/senior-programs/.

SNAP (tem phiếu thực phẩm) là chương trình cứu trợ nạn đói lớn nhất cả nước, cung cấp phúc lợi thông qua Thẻ Lone Star, cho phép người nhận linh hoạt lựa chọn các mặt hàng tạp hóa phù hợp với nhu cầu ăn uống và lối sống của họ. Nhiều người cao tuổi không nhận ra rằng họ có thể đủ điều kiện nhận trợ cấp SNAP ngay cả khi họ cũng nhận trợ cấp An sinh Xã hội. Khoảng 25% người đủ điều kiện nhận trợ cấp SNAP không nộp đơn, điều này nhấn mạnh sự cần thiết phải đảm bảo rằng tất cả người cao tuổi có thể hưởng lợi từ SNAP đều nhận được sự hỗ trợ cần thiết. Để biết thêm thông tin hoặc hỗ trợ đăng ký SNAP, vui lòng truy cập  ntfb.org/snap-information/.