Tiêu điểm tình nguyện: Rodney Tanamachi nghỉ hưu và theo đuổi "sự nghiệp" mới trong lĩnh vực ngân hàng thực phẩm

Cựu chuyên gia phân tích an ninh mạng và Tình nguyện viên Kernel đã dành hơn 800 giờ cho Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas chỉ trong vài năm.

Nếu Rodney Tanamachi cảm thấy mệt mỏi khi hoàn thành ca làm việc đóng gói và giao đồ ăn tại Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas, anh chỉ cần nghĩ đến người hàng xóm đã ôm anh thật chặt sau khi anh tặng cô một hộp đồ ăn trong quá trình phân phát thực phẩm lưu động.

“Cô ấy lái xe đến, ôm tôi và nói, 'Nếu không có cái này, tôi sẽ không biết bữa ăn tiếp theo sẽ ra sao, nhưng với cái này, tôi sẽ đủ ăn cho gia đình trong ba ngày tới'‘, anh nhớ lại. ’Câu nói đó như thôi thúc tôi phải hành động.”

Là một thành viên tình nguyện tại NTFB, Tanamachi biết mình muốn dành phần lớn thời gian rảnh rỗi cho công việc tình nguyện sau khi nghỉ hưu, nên anh bắt đầu tìm hiểu các lựa chọn sáu tháng trước ngày cuối cùng làm việc tại Blue Cross Blue Shield trong lĩnh vực an ninh mạng. Nhà thờ của anh điều hành một kho thực phẩm, đối tác của Ngân hàng Thực phẩm, và sau khi Rodney hoàn thành một vài ca làm việc tại kho của Perot Family Campus, anh cho biết mình đã tìm thấy niềm đam mê mới.

“Tôi đã yêu thích công việc này và đây đã trở thành nghề nghiệp của tôi sau khi nghỉ hưu”, ông nói.

Rodney hiện đang tình nguyện làm trung bình ba ca đóng gói và đóng hộp tại kho mỗi tuần, cộng với trung bình ba lần phân phát thực phẩm lưu động, nơi anh có thể giúp phân phát các hộp thực phẩm được đóng gói trong kho.

“Tôi giống như dòng chảy của thủy ngân vậy—bất cứ nơi nào cần, tôi sẽ đến,” anh nói.

Lớn lên trong một gia đình Nhật Bản sau Thế chiến II, Rodney cho biết cha mẹ ông đã thấm nhuần tầm quan trọng của việc cho đi từ sớm.

“Mẹ tôi là một người theo đạo Thiên Chúa với những giá trị sâu sắc, bà luôn cho đi và điều đó đã hòa vào con người tôi,” anh nói.

Cha của Rodney là một nông dân, trồng bông và lúa mì ở Thung lũng Rio Grande. Ông muốn Rodney và các anh trai của mình học đại học và tìm kiếm sự nghiệp ngoài nông trại. "Với hoàn cảnh và điều kiện nuôi dạy của chúng tôi, tôi cảm thấy mình thật may mắn đến nỗi tôi cảm thấy thôi thúc phải đền đáp," Rodney nói. "Đó thực sự là chủ đề sống của tôi hiện tại, và Ngân hàng Thực phẩm là một phần quan trọng trong đó."“

Rodney bắt đầu làm tình nguyện thường xuyên tại NTFB vào tháng 11 năm 2022 và trở thành Kernel, một nhóm tình nguyện viên thường xuyên dành thời gian cho Ngân hàng Thực phẩm chỉ vài tháng sau đó. Kể từ đó, anh đã dành hơn 800 giờ.

Trước khi trở thành thành viên của Ngân hàng Thực phẩm, Rodney chia sẻ rằng anh không hề biết về nhu cầu hỗ trợ lương thực lớn ở Bắc Texas. Nhưng sau khi chứng kiến 200 đến 400 xe ô tô xếp hàng chờ nhận mỗi suất phân phát lưu động, anh đã hiểu ra. Thực tế, gần 640.000 người dân Bắc Texas đang phải đối mặt với nạn đói, và khu vực 13 quận do NTFB phục vụ có tỷ lệ người dân thiếu lương thực cao thứ tư cả nước.

Rodney nói rằng anh rất biết ơn khi được góp một phần nhỏ vào giải pháp này. "Tôi thích làm việc này", anh nói.

Kathleen Petty là giám đốc truyền thông của Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas.