Mùa mới của sự phát triển mạng lưới vườn
NTFB đang nỗ lực mở rộng số lượng vườn đối tác tại các khu vực có nhu cầu cao để có thể trồng được nhiều thực phẩm tươi hơn cho người dân địa phương.
Mùa thu bắt đầu đồng nghĩa với việc trồng các loại rau lá, củ cải đường, bông cải xanh và cải cầu vồng tại Vườn Jan thuộc Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas. Jessica Boerner, Chuyên gia Làm vườn của NTFB, cho biết đây cũng là cơ hội để chúng ta hướng tới tương lai.
Vườn Jan là vườn sản xuất và học tập quy mô nhỏ của NTFB tại Cơ sở Gia đình Perot. Jessica và một nhóm tình nguyện viên tận tụy không chỉ trồng trọt nông sản cho một kho thực phẩm đối tác gần đó mà còn hỗ trợ một mạng lưới các vườn đối tác đang phát triển mạnh mẽ, cung cấp thực phẩm cho các kho thực phẩm trong cộng đồng của họ. Chính thông qua việc mở rộng các vườn đối tác - đặc biệt là ở các quận có nhu cầu chưa được đáp ứng, chẳng hạn như Ellis, Collin và Rockwall - mà Jessica nhìn thấy tiềm năng to lớn.
“Mục tiêu của tôi thực sự là tăng lượng thực phẩm mà chúng tôi có thể trồng cho những người hàng xóm đang gặp khó khăn và thực hiện điều đó thông qua các khu vườn và trang trại hiện có,” Jessica nói. “Chúng tôi muốn tạo ra năng suất cao cho những người hàng xóm của mình.”
Trong năm tài chính 2025, Mạng lưới Vườn Đối tác bao gồm 18 khu vườn, cùng nhau trồng trọt và quyên góp 39.640 pound nông sản. Vườn của Jan đã trồng trọt và quyên góp thêm 1.317 pound thực phẩm (số trái cây và rau củ này đã được chuyển đến Trung tâm Cộng đồng The Storehouse ở Plano).
Jessica cho biết khi tìm kiếm thêm các vườn đối tác, NTFB muốn hợp tác với những vườn đã thành lập và đang tìm cách mở rộng hoạt động bằng cách đóng góp cho cộng đồng. Mặc dù NTFB rất biết ơn các vườn khởi nghiệp, Jessica không thể làm việc chặt chẽ với họ trong quá trình khởi nghiệp chỉ vì thời gian cần thiết.
Đối với những khu vườn đã được trồng hoặc đang phát triển, Jessica cho biết cô luôn chủ động giới thiệu tình nguyện viên khi có thể. Một số tình nguyện viên có nhiều kinh nghiệm trồng trọt, trong khi những người khác tình nguyện vì họ muốn học hỏi. Mỗi người đều quan trọng, vấn đề chỉ là tìm được đúng nơi để họ phục vụ.
“Jessica cho biết: ”Mỗi khu vườn đối tác và mỗi tình nguyện viên quan tâm đều có tác động giá trị nên chỉ cần đáp ứng nhu cầu là được”.
Các tình nguyện viên tại Vườn Jan, thường làm việc vào sáng thứ Ba, có rất nhiều cơ hội để học hỏi. Jessica cho biết trong những tháng tới, họ sẽ tập trung vào những loại cây có thể trồng được vào mùa đông.
“Bà cho biết: ”Mọi người nghĩ mùa xuân và mùa hè là thời điểm để trồng trọt, nhưng tôi nghĩ mùa đông là mùa ít được sử dụng nhất”, đồng thời nói thêm rằng nhà kính mang đến cơ hội để trồng nhiều loại rau xanh.
Là người gốc Texas, Jessica cho biết cô lớn lên với nghề làm vườn, đầu tiên ở vùng ngoại ô DFW và sau đó là ở nông thôn. Trước khi đến NTFB, cô đã dành 10 năm làm việc tại các trang trại hữu cơ trong khu vực.
“Cô chia sẻ về vai trò của mình tại NTFB: ”Tôi luôn thích cống hiến cho cộng đồng và đây có vẻ là cách hoàn hảo để kết hợp những gì tôi thích làm với khả năng giúp cộng đồng của mình phát triển và thịnh vượng”.
Để tìm hiểu thêm về chương trình làm vườn và cách bạn có thể tham gia, hãy truy cập ntfb.org/garden-programs.