Manna House Midlothian đáp ứng nhu cầu tại Quận Ellis như thế nào

Mặc dù phòng đựng thức ăn và phòng đựng thức ăn tạm thời là hoạt động tiếp cận chính, nhưng đội ngũ của Manna House vẫn sẵn sàng phục vụ theo mọi cách.

 Giờ đây, khi Stephanie* và các con mở tủ lạnh trong căn hộ mới, họ khó có thể tin nổi tất cả những thứ bên trong. Chỉ vài ngày trước, tủ lạnh gần như trống trơn.

“Thật đẹp, thật rực rỡ, thật tuyệt vời”, Stephanie, người đã ghé thăm Manna House Midlothian vào một ngày trong tuần gần đây, chia sẻ. Stephanie là một bà mẹ đơn thân của bốn đứa con, chuyển đến Quận Ellis sau khi chạy trốn bạo lực gia đình. Sau nhiều năm làm mẹ toàn thời gian và giáo viên dạy học tại nhà, cô đã tìm được việc làm trong ngành dịch vụ.

Một ngày nọ, khi đang làm việc, cô tình cờ gặp Norma và Craig Belcher, giám đốc điều hành kiêm giám đốc vận hành tại Manna House Midlothian. Họ nghe nói Stephanie và các con đang ngủ trên một chiếc đệm hơi, và vợ chồng Belcher đã khuyến khích cô đến thăm họ càng sớm càng tốt.

“Chúng tôi chẳng có gì cả,” Stephanie nói. Tuy nhiên, cô ấy nói thêm, trong lần đầu tiên đến Manna House, cô ấy chỉ muốn mang theo một tấm nệm. Dù sao thì họ cũng có chút đồ ăn. Và cô ấy hoàn toàn bằng lòng với việc ăn ít hơn để các con có chút gì đó trong mỗi bữa ăn. “Tủ lạnh của chúng tôi khá trống trải, nhưng tôi ngại nói ra điều gì đó,” cô ấy nói.

Tuy nhiên, Norma, Craig và đội ngũ tại Manna House không để cô ấy ra về chỉ với một món đồ. Họ dẫn Stephanie vào phòng đựng thức ăn và giúp cô ấy chọn trái cây, rau củ, đồ hộp, thực phẩm thiết yếu, đồ dùng vệ sinh cá nhân và thậm chí cả một số món ăn vặt thú vị cho các con. Và khi biết hôm sau là sinh nhật của một trong những đứa trẻ, họ đã thêm một chiếc bánh sô cô la cùng một số đồ trang trí để gia đình có thể ăn mừng tại nhà. Craig thậm chí còn tìm ra những gì trong danh sách mong muốn của đứa trẻ, tìm một món quà và giấu nó ở phía sau xe của Stephanie để con gái cô ấy có thể mở ra trong bữa tiệc.

“Tôi vô cùng xúc động,” Stephanie nói. “Thật tuyệt vời… việc cộng đồng này giúp đỡ chúng tôi có ý nghĩa vô cùng to lớn. Chúng tôi chẳng có gì cả.”

Trong khi câu chuyện của Stephanie có thể là duy nhất, Craig và Norma cho biết cách nhóm Manna House cùng nhau phục vụ cô ấy thì không như vậy.

Tổ chức phi lợi nhuận được thành lập năm 1992 này hoạt động nhằm đáp ứng nhu cầu của những người đang gặp khủng hoảng trong cộng đồng, đồng thời mang lại hy vọng, sự khích lệ và ổn định cho những người họ phục vụ. Kho thực phẩm của họ ở Midlothian là điểm tiếp nhận chính cho hàng xóm, nhưng họ cũng có một kho thực phẩm nhỏ hơn ở Ý, và họ đã mở rộng mạng lưới kho thực phẩm tạm thời trong năm qua, bao gồm 17 địa điểm, phân phối hàng ngàn pound thực phẩm mỗi tuần ở khắp mọi nơi trong Quận Ellis. Những nỗ lực này đã mang lại hơn 1,5 triệu bữa ăn được phân phối trong quận tính đến thời điểm hiện tại trong năm nay.

Norma cho biết nhu cầu tăng trưởng trong phân phối thực phẩm xuất phát từ nhu cầu ngày càng tăng của những người hàng xóm trong quận của họ.

“Ban đầu, đó là những người thiếu việc làm hoặc thất nghiệp,” Norma nói. “Giờ đây, có thể là những gia đình có hai nguồn thu nhập và họ vẫn đang chật vật để trả các hóa đơn.”

Manna House cũng đã phục vụ nhiều người dân sống trong các hộ gia đình đa thế hệ, dù là nhiều gia đình sống chung dưới một mái nhà, ông bà nuôi cháu, hay cha mẹ lớn tuổi có con cái trưởng thành thất nghiệp đã chuyển về sống cùng. Norma lưu ý rằng số người phải trải qua bạo lực gia đình, như Stephanie, hoặc tình trạng vô gia cư cũng đang gia tăng ở Quận Ellis.

“Craig nói: "Bạn không bao giờ biết được ai đó đang trải qua điều gì".

Cùng với thực phẩm, Manna House có thể cung cấp quần áo, đồ vệ sinh và đồ gia dụng cùng với hỗ trợ tài chính cho tiền thuê nhà, tiện ích, thuốc theo toa và các chi phí chăm sóc sức khỏe khác.

Gia đình Belcher cho biết nhiều nhân viên của họ từng cần sự giúp đỡ và giờ đây họ tham gia vào mục vụ này để giúp đỡ lại.

Stephanie cho biết đây là nỗ lực tạo nên sự khác biệt lớn, không chỉ đối với gia đình cô mà còn đối với nhiều người khác.

“Chúng tôi vô cùng biết ơn,” cô nói. “Đây thực sự là một phước lành to lớn cho tất cả mọi người.” 

*Tên và một số thông tin chi tiết đã được thay đổi vì lý do riêng tư và an toàn của hàng xóm.