Hội Người Samari tốt bụng ở Garland đáp ứng nhu cầu bằng lòng trắc ẩn và hướng tới tương lai
Đối tác bán lẻ của năm của NTFB sẽ chuyển đến địa điểm mới vào năm tới để mở rộng năng lực và dịch vụ.
Antoinette thừa nhận cô từng hình dung trong đầu những người phải sống nhờ vào các ngân hàng thực phẩm. Sau khi đến thăm Samaritans tốt của Garland khi gia đình cô cần thêm một chút giúp đỡ trong hai năm qua, giờ đây cô biết rằng nạn đói có thể ảnh hưởng đến bất kỳ ai.
“"Tôi cảm thấy có một định kiến về việc đến ngân hàng thực phẩm, và qua đó tôi mới biết điều đó không đúng", Antoinette, một bà mẹ bốn con, chia sẻ. "Rất nhiều người đến. Thực phẩm ở đó rất chất lượng, và thành thật mà nói, nó giúp ích rất nhiều trong bối cảnh giá thực phẩm đắt đỏ hiện nay."”
Antoinette là một trong hơn 5.400 hộ gia đình được tổ chức Good Samaritans of Garland, còn được gọi là Good Sam, phục vụ trong tháng 7. Tổ chức phi lợi nhuận này là đối tác của Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas (North Texas Food Bank), và gần đây đã được NTFB trao tặng giải thưởng Đối tác Bán lẻ của Năm nhờ cam kết chống lại nạn đói và hợp tác với các nhà bán lẻ địa phương để cứu trợ lương thực, giúp những người hàng xóm đang phải đối mặt với nạn đói.
“Giám đốc điều hành Sara Kenefake cho biết: ”Thật không may, nhu cầu vẫn liên tục tăng lên bất kể mùa nào”.
Good Sam vận hành kho thực phẩm của mình mỗi ngày trong tuần từ một ngôi nhà nhỏ chuyển đổi thành tổ chức phi lợi nhuận ở Garland. Họ đang hợp tác với Thành phố Garland để chuyển đến một thư viện cũ vào năm 2025, giúp tổ chức có không gian rộng gấp bốn lần hiện tại. Với không gian bổ sung này, Sara cho biết họ không chỉ có thể phục vụ nhiều người dân hơn mà còn tập trung hơn vào các mặt hàng dinh dưỡng và hợp tác với các địa điểm khác để cung cấp các dịch vụ trọn gói, chẳng hạn như các lớp học kiến thức tài chính hoặc hỗ trợ đăng ký SNAP, do NTFB cung cấp.
Cho đến khi họ chuyển đi, Quản lý Kho thực phẩm Wendy Hardeman cho biết họ đang dựa vào một Kho Nông sản NTFB để cung cấp thêm kho lạnh, giúp họ có thể dự trữ đủ nông sản để cung cấp cho bất kỳ hàng xóm nào ghé qua mua hàng tạp hóa. Những hàng xóm đủ điều kiện có thể đến Good Sam hai lần một tháng để nhận một hộp thực phẩm bổ dưỡng và các mặt hàng dự trữ.
Wendy cho biết họ phục vụ các hộ gia đình nhiều thế hệ, các gia đình có hai người lớn đi làm và những cá nhân đang phải đối mặt với những vấn đề sức khỏe tốn kém, cùng nhiều đối tượng khác. Nếu không có thực phẩm, nhiều người hàng xóm mà họ gặp sẽ phải đối mặt với lựa chọn khó khăn là nên mua thực phẩm hay chi trả cho những nhu cầu thiết yếu khác, chẳng hạn như nhà ở.
“Wendy cho biết: ”Cứ mỗi đô la chúng ta có thể tiết kiệm cho ai đó khi mua thực phẩm thì họ lại phải dùng một đô la khác để trả tiền thuê nhà, tiền điện hoặc tiền gas”.
Người hàng xóm Richard cho biết anh bắt đầu đến thăm thường xuyên khi anh không có nhà ở và anh vẫn tiếp tục đến thăm cho đến bây giờ, ngay cả khi anh phải đi bộ, bởi vì nhân viên và tình nguyện viên rất tốt bụng và sẵn sàng hỗ trợ mà không phán xét. "Nếu có cách nào tôi có thể giúp họ, tôi sẽ làm", anh nói.
Antoinette kể rằng khi họ chuyển gia đình từ Georgia đến Dallas theo công việc của chồng cô, chi phí sinh hoạt tăng cao ngay khi họ sắp chào đón một em bé mới. Với bốn đứa con nhỏ, họ quyết định cô sẽ ở nhà vì giá nhà trẻ cao, nhưng sống bằng một nguồn thu nhập đồng nghĩa với việc họ không đủ khả năng chi trả cho những bữa ăn bổ dưỡng mà họ biết con mình cần. Một người hàng xóm gợi ý họ đến Good Sam và Antoinette nói rằng nông sản và thực phẩm tươi sống mà họ nhận được hàng tháng là một điều may mắn, bổ sung cho lượng thực phẩm họ có thể chi trả.
“"Các cô ở đây dễ thương quá. Họ cố gắng ghi nhớ khuôn mặt và chào đón chúng tôi", cô nói. Cô rất biết ơn sự giúp đỡ của mọi người đến nỗi luôn cố gắng hỗ trợ những người hàng xóm khác khi có thể, bằng cách chia sẻ những món đồ trẻ con mà con cô đã lớn không còn mặc nữa, hoặc chia sẻ với mọi người về Good Sam.
Sara cho biết trải nghiệm của Antoinette phản ánh những gì cô chứng kiến mỗi ngày. Với tình trạng lạm phát khiến giá thực phẩm, nhà ở và tiện ích tăng cao hơn bao giờ hết, ngày càng nhiều người cần được hỗ trợ, thường là lần đầu tiên trong đời.
“Mất an ninh lương thực không có một hình thức cụ thể nào cả. Khi bạn không trải nghiệm nó, bạn sẽ hình dung được nó trông như thế nào, và thực sự đó là hàng xóm của bạn, là người thân trong gia đình bạn, là bạn bè của bạn,” cô nói. “Nó không chỉ là một hình thức. Nó là những người chỉ có một hoặc hai nguồn thu nhập. Nó không hề có khuôn mặt.”
