Cơ quan đối tác mới giải quyết nạn đói trường đại học
Khuôn viên trường đại học là nền tảng trong xã hội của chúng ta để học tập, phát triển và tăng trưởng cá nhân và nghề nghiệp. Nhưng sinh viên không thể làm điều này khi bụng đói, và các trường cao đẳng và đại học cộng đồng đáng buồn là không thể tránh khỏi những cuộc đấu tranh hàng ngày của nạn đói và mất an ninh lương thực mà rất nhiều người hàng xóm của chúng ta phải đối mặt.
Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas cam kết phục vụ tất cả người dân trong khu vực dịch vụ 13 quận của chúng tôi, những người đang gặp nạn đói thông qua phân phối trực tiếp và thông qua Mạng lưới cung cấp của hơn 200 đại lý đối tác. Để giải quyết trực tiếp nhu cầu đói của sinh viên đại học, chúng tôi rất vui mừng được chào đón một tủ đựng thực phẩm mới, Comet Cupboard tại Đại học Texas ở Dallas, vào mạng của chúng tôi.
Theo Hillary Campbell, Giám đốc Chương trình Đại học tại Văn phòng Giáo dục Đại học, Comet Cupboard đã hỗ trợ sinh viên UT Dallas kể từ tháng 8 năm 2012, khi nó được đưa ra nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về nhận thức của sinh viên về tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm và các kết quả học tập tiêu cực kèm theo. Cô cho biết đây là ngân hàng thực phẩm của trường đại học đầu tiên được thành lập ở Texas.
“Một thành phần quan trọng trong sứ mệnh của Văn phòng Giáo dục Đại học là đảm bảo rằng sinh viên đại học UT Dallas đạt được các mục tiêu và tiềm năng cá nhân của họ, và, như nghiên cứu gần đây đã chứng minh, tình trạng mất an toàn thực phẩm ở trường đại học là một trở ngại đáng kể trong hành trình của sinh viên để làm như vậy,” Campbell nói .
Campbell trang thông tin từ Liên minh Ngân hàng Thực phẩm và Cao đẳng cho biết 53 phần trăm sinh viên báo cáo bỏ lỡ một lớp học do đói hoặc vấn đề nhà ở và 25 phần trăm đã bỏ một lớp học vì lý do tương tự. Và 44% sinh viên đại học được Trung tâm Hy vọng cho Cao đẳng, Cộng đồng và Công lý khảo sát cho biết họ lo lắng thức ăn của mình sẽ hết trước khi có tiền để mua thêm. Tóm lại, “một học sinh không thể học nếu họ đói hoặc nếu họ lo lắng về việc có đủ ăn,” Campbell nói.
Giống như tất cả các tổ chức hỗ trợ thực phẩm, Comet Cupboard cần điều chỉnh các quy trình của mình do COVID. Trước đại dịch, nhà máy thực phẩm hoạt động năm ngày một tuần, với việc phân phối hàng ngày do một nhóm khoảng 300 sinh viên tình nguyện được đào tạo đại học điều hành. Học sinh có thể chọn các món ăn của riêng mình và đến thăm hai lần mỗi tuần.
Với khuôn viên giới hạn cho các nhân viên thiết yếu sau khi đại dịch tấn công, Cupboard đã tuyển dụng các giảng viên và nhân viên tình nguyện để đảm bảo phòng đựng thức ăn có thể tiếp tục phục vụ sinh viên của mình khi họ cần hơn bao giờ hết. Giờ đây, hàng tuần, học sinh hoàn thành “danh sách mua sắm” gồm thực phẩm và đồ dùng chăm sóc cá nhân trong một phần riêng biệt của tòa nhà, dựa trên kho dự trữ của Cupboard cho ngày hôm đó. Nhân viên và tình nguyện viên thực hiện các đơn đặt hàng bên trong Cupboard, tuân theo một quy trình điều chỉnh khoảng cách nghiêm ngặt.
Campbell rất biết ơn các mối quan hệ nội bộ trong khuôn viên trường đã cho phép Cupboard duy trì các hoạt động phân phối của mình trong thời gian quan trọng này. Và chính sự cấp thiết này đã khiến nhóm nghiên cứu hợp tác bên ngoài với Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas để cung cấp cho sinh viên của mình thực phẩm tươi và đông lạnh, bên cạnh các mặt hàng có hạn sử dụng.
NTFB ban đầu hợp tác với Comet Cupboard trên hai bản phân phối di động trong khuôn viên của UT Dallas vào Mùa hè năm 2020. Vào tháng 10 năm 2020, nó chính thức trở thành một phần của mạng lưới Đại lý đối tác của chúng tôi. Chứng kiến phản ứng đáng kể đối với khả năng phân phối thực phẩm tươi sống và đông lạnh hạn chế trong thời kỳ đại dịch, Campbell cảm thấy tin tưởng rằng số lượng hàng tồn kho ổn định của những mặt hàng này sẽ được học sinh tận dụng tốt.
Bà nói: “Sự hợp tác này với Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas là một thành phần cốt lõi để cho phép Comet Cupboard thực sự đáp ứng nhu cầu an ninh lương thực của những người mà chúng tôi phục vụ. “Chúng tôi biết họ cần các lựa chọn thực phẩm lành mạnh để đảm bảo hoàn thành sứ mệnh của Văn phòng Giáo dục Đại học UT Dallas trong việc tạo điều kiện cho sinh viên UT Dallas phát huy hết tiềm năng học tập của họ và quan hệ đối tác với Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas là nguồn lực tốt nhất để chúng tôi cung cấp những lựa chọn lành mạnh đó. ”
Sự hợp tác này là một phần trong sáng kiến của NTFB nhằm tạo điều kiện cho sự phát triển trong các cộng đồng mới bằng cách tạo ra các giải pháp bền vững lâu dài trong các lĩnh vực có nhu cầu cao và trao quyền cho các tổ chức để phục vụ và củng cố cộng đồng của chính họ. Đối với một tổ chức như Comet Cupboard đã giải quyết nhu cầu của cộng đồng trong khuôn viên trường trong nhiều năm, sự hỗ trợ bổ sung này sẽ cho phép nuôi dưỡng nhiều hơn nữa - và kết quả học tập tích cực hơn - cho tương lai. Như một sinh viên đã từng giao tiếp với Campbell:
“Có rất nhiều lần tôi sẽ không có cơ hội để tập trung và tập trung trong các kỳ thi hoặc câu đố nếu không có Chiếc Cúp Sao Chổi. Học kỳ này tôi đã trải qua nhiều tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm hơn bình thường. Tôi không thể bày tỏ lòng biết ơn đối với nguồn tài nguyên tuyệt vời này đã dành cho sinh viên tại UTD. Tôi rất tự hào về khuôn viên của chúng tôi vì đã cung cấp những dịch vụ này. ”
Caryn Berardi là Chuyên gia Truyền thông của Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas.