Các thị trưởng khu vực tìm hiểu về tình trạng mất an ninh lương thực trong Ngày thị trưởng thường niên của NTFB
Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas đã công bố dữ liệu Bản đồ Khoảng cách Bữa ăn mới của Feeding America trong một sự kiện nhằm cung cấp cho các nhà lãnh đạo cái nhìn về tình trạng mất an ninh lương thực trong cộng đồng của họ.
Gần 20 thị trưởng từ khắp khu vực đã tụ họp tại Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas vào ngày 15 tháng 5 để tham dự Ngày Thị trưởng thường niên lần thứ tư của Ngân hàng Thực phẩm.
Được tổ chức vào mỗi mùa xuân, sự kiện này nhằm mục đích giúp các thị trưởng từ 13 quận do NTFB phục vụ hiểu rõ hơn về tình trạng mất an ninh lương thực trong cộng đồng của họ cũng như hiểu rõ hơn về cách NTFB đang nỗ lực đáp ứng nhu cầu tại các thành phố của họ.
“Thật đáng buồn, dữ liệu cho thấy Texas hiện đang dẫn đầu cả nước về tình trạng mất an ninh lương thực, vượt qua California để trở thành tiểu bang có số lượng người phải đối mặt với nạn đói lớn nhất”, Trisha Cunningham, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành của NTFB, chia sẻ với khách mời rằng tỷ lệ mất an ninh lương thực của Texas là 16,4%, đồng nghĩa với việc gần 5 triệu người tại tiểu bang của chúng ta đang phải đối mặt với nạn đói. ’Mặc dù Texas tự hào về quy mô lớn hơn về nhiều mặt, nhưng việc dẫn đầu cả nước về tình trạng mất an ninh lương thực không phải là một huy hiệu danh dự mà chúng ta có thể tự hào đeo trên mình.“
Cunningham chia sẻ rằng 13 quận do NTFB phục vụ có số lượng người mất an ninh lương thực cao thứ tư tại Hoa Kỳ, với gần 778.000 người dân Bắc Texas phải đối mặt với nạn đói, tăng so với gần 640.000 người vào năm 2021. Đáng buồn thay, nạn đói thậm chí còn nghiêm trọng hơn ở trẻ em trong khu vực của chúng tôi, với gần 287.000 trẻ em, tức là 1/5 trẻ em phải đối mặt với nạn đói. Đọc thêm về dữ liệu Bản đồ Khoảng cách Bữa ăn tại đây.
Cùng với việc nhận thông tin về khu vực dịch vụ chung của NTFB, mỗi thị trưởng đều được cung cấp dữ liệu về cộng đồng của họ, bao gồm số lượng người phải đối mặt với nạn đói và các cơ quan đối tác của NTFB làm việc tại thành phố của họ để đảm bảo người dân có quyền tiếp cận thực phẩm dinh dưỡng.
Phó chủ tịch phụ trách tác động cộng đồng của NTFB, Anne Readhimer, đã chia sẻ với các thị trưởng về kế hoạch chiến lược của NTFB, không chỉ cung cấp Thực phẩm cho hôm nay mà còn cả Hy vọng cho ngày mai thông qua các sáng kiến và quan hệ đối tác chiến lược nhằm giải quyết các rào cản cơ bản đối với an ninh lương thực.
Các thị trưởng cũng có cơ hội lắng nghe ý kiến từ các nhà lãnh đạo tại hai trung tâm phân phối của NTFB: Trưởng phòng Dịch vụ cộng đồng Crossroads Taylor Hall và Nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành Sharing Life Teresa Jackson.
Taylor đồng tình với những gì Trisha chia sẻ, nói với các nhà lãnh đạo rằng nhu cầu của hàng xóm hiện nay cao hơn cả thời kỳ đỉnh điểm của đại dịch. Bà cho biết Crossroads tập trung vào việc đảm bảo hàng xóm có thể tiếp cận thực phẩm thường xuyên, thay vì chỉ dựa vào các kho thực phẩm dự trữ trong trường hợp khẩn cấp. Điều này có nghĩa là họ sắp xếp lịch hẹn hàng tháng cho hàng xóm để mua sắm tại chợ Crossroads, đồng thời nỗ lực cung cấp cho hàng xóm các dịch vụ khác.
Teresa đồng tình và cho biết bà tin rằng giá nhà là yếu tố lớn nhất dẫn đến nhu cầu ngày càng cao hiện nay. Bà cho biết với chi phí thuê nhà và nhà ở tăng đáng kể trong vài năm qua, nhiều người hàng xóm của họ không đủ khả năng chi trả nhà ở, bảo hiểm, chi phí đi lại và thực phẩm. Sharing Life nỗ lực đảm bảo thực phẩm không phải là thứ mà các gia đình phải thiếu, và Teresa cho biết họ đang thực hiện điều đó bằng một số cách sáng tạo, bao gồm thông qua một ứng dụng cho phép hàng xóm đặt mua thực phẩm họ cần và nhận hàng vào thời gian đã định.
Teresa và Trisha cũng nhấn mạnh với các thị trưởng về tầm quan trọng của việc vận động các nhà lập pháp để có được Dự luật Nông trại mạnh mẽ.
Trisha nói với các thị trưởng rằng NTFB và các đối tác đã chứng minh rằng họ biết cách đáp ứng nhu cầu của cộng đồng, nhưng họ chỉ có thể làm được điều đó nếu có đủ nguồn lực để cung cấp thực phẩm. Đạo luật Nông trại bao gồm một số chương trình cung cấp thực phẩm thiết yếu, bao gồm Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung, Chương trình Thực phẩm Bổ sung Hàng hóa dành cho người cao tuổi và Chương trình Hỗ trợ Thực phẩm Khẩn cấp.
Cùng với việc tìm hiểu dữ liệu mới nhất về tình trạng mất an ninh lương thực, một số thị trưởng đã tham gia vào một trải nghiệm tình nguyện ngắn.
Các thị trưởng tham dự bao gồm Thị trưởng Addison Bruce Arfsten, Thị trưởng Bonham HL Compton, Thị trưởng Fairview Henry Lessner, Thị trưởng Forney Jason Robeson, Thị trưởng Gunter Karen Souther, Thị trưởng Howe Karla McDonald, Thị trưởng Lavon Vicki Sanson, Thị trưởng Lancaster Clyde C. Hairston, Thị trưởng Lewisville TJ Gilmore, Thị trưởng Little Elm Curtis Cornelious, Thị trưởng Mesquite Daniel Aleman, Thị trưởng Plano John Muns, Thị trưởng Prosper Marcus Ray, Thị trưởng tạm quyền Shady Shores Tom Newell, Thị trưởng Richardson Bob Dubey và Thị trưởng Sachse Jeff Bickerstaff.