FoodRx를 통해 이웃 건강 지원

노스텍사스 푸드뱅크 이니셔티브는 환자들이 영양가 있는 음식을 섭취할 수 있도록 돕고 있습니다.

영양가 있는 음식 선택은 더 건강한 삶으로 이어집니다. 하지만 당뇨병이나 심장병과 같은 만성 질환을 앓고 있는 사람들을 포함하여 우리 이웃 중 많은 사람들이 장기적인 건강에 도움이 되는 음식을 섭취하지 못하고 있다는 것을 우리는 잘 알고 있습니다.

여기서 노스텍사스 푸드뱅크의 FoodRx 프로그램이 등장합니다.

“이 프로그램을 총괄하는 전략 이니셔티브 매니저인 나탈리 마컴은 "식량 불안과 질병의 상관관계가 매우 높고, 식량에 대한 필요성도 매우 큽니다."라고 말합니다. "이 프로그램은 환자들의 건강 여정을 지원하는 데 중점을 두고 있습니다."”

이 이니셔티브를 통해 NTFB는 환자의 식량 불안 여부를 검사하는 의료 기관과 협력합니다. 기아에 직면한 것으로 확인된 환자에게는 진료 시 상온 보관이 가능한 식품이 제공되어 즉각적인 필요를 충족할 수 있습니다. 또한, 푸드 파머시(Food Pharmacy) 역할을 하는 협력 식품 저장실에 대한 의뢰 또는 식품 처방을 받을 수 있습니다.

그곳에서 그들은 신선한 농산물과 영양가 있는 식료품을 정기적으로 구매할 수 있을 뿐만 아니라 식료품 저장실 직원과 소통할 기회도 얻고, 어떤 경우에는 건강 교육이나 기타 포괄적인 서비스에 참여할 수도 있습니다.

NTFB의 첫 번째 파트너인 Food Pharmacy, 지역 굿 센터, 는 이 모델을 잘 보여줍니다. NTFB의 파트너인 로컬 굿 마켓(Local Good Market)은 다양한 신선 농산물, 단백질, 그리고 기타 영양가 있는 식품을 판매합니다. 또한, 이웃들이 집에서 건강한 식재료를 조리하는 방법을 배울 수 있도록 강좌와 체험 학습을 제공하는 주방도 운영하고 있습니다. 또한, 검진, 운동 프로그램, 강좌 등 예방 건강 프로그램을 제공합니다.

“나탈리는 "우리는 사람들이 지역 사회에 적응하는 데 도움이 되는 그들의 모델을 좋아합니다."라고 말했습니다.

당뇨병 때문에 그곳으로 소개받은 한 이웃은 냉장고가 없어서 특정 채소를 고르지 못한다고 했습니다. 지역 굿 센터 직원들은 그들이 아는 다른 비영리 단체와 연락을 취해 냉장고를 제공하기 위해 협력하고 있습니다. 나탈리는 이러한 연결은 관계가 형성될 때만 가능하다고 말합니다.

“"냉장 보관 시설이 없다면 이런 질병을 관리하는 건 거의 불가능합니다."라고 그녀는 말합니다.

FoodRx가 시작되면서 식료품 저장실로 의뢰되는 환자 중 상당수는 당뇨병이나 심장병을 앓고 있는 환자들입니다. 하지만 나탈리는 사업 확장을 계획하면서 여성의 산전 및 산후 건강, 암 환자, 투석 환자 등에 중점을 둔 파트너를 찾고 있다고 말하며, 이는 Feeding Texas의 우선순위와 일치합니다.

FoodRx는 식품 접근성 추천 외에도 환자에게 보충 영양 지원 프로그램(SNAP) 또는 푸드 스탬프 신청을 위한 추천 옵션을 제공합니다. 자격을 갖춘 사람들에게 SNAP은 영양가 있는 식품을 지속적으로 섭취하는 데 중요한 요소입니다. NTFB가 제공하는 한 끼 식사만큼 SNAP은 9끼 식사까지 제공할 수 있기 때문입니다.

나탈리는 FoodRx가 앞으로도 계속 성장할 것으로 기대되는 프로그램이라고 말하며, 특히 의료 서비스 제공자들이 영양가 있는 음식을 포함한 비의학적 건강 요인에 집중하고자 하기 때문이라고 덧붙였습니다.