노스텍사스 푸드뱅크, 어머니의 날을 맞아 엄마들을 위한 행사 개최

노스텍사스푸드뱅크(NTFB)의 사명은 어머니를 중심으로 이루어집니다. 협력 푸드 뱅크를 방문하여 아이들이 건강한 삶을 살아가는 데 필요한 음식을 제공받도록 돕거나, 자원봉사자로 함께하거나, 직원으로 봉사하는 등, 모든 활동이 어머니를 통해 이루어집니다. 이번 어머니의 날을 맞아, 저희는 일 년 내내 만나는 수많은 어머니들 중 몇 분을 소개하고자 합니다.

페이, NTFB 파트너 에이전시 자원봉사자

페이는 겨우 6살이지만, 아들 아담에게 다른 사람을 섬기는 것이 중요하다는 것을 이해시키고 싶어합니다.

올해 초 학교 방학 동안 그녀와 애덤은 NTFB 웹사이트를 통해 해당 기관에 대해 알게 된 후 North Texas Food Bank 파트너 기관인 Brother Bill's Helping Hand를 방문했습니다.

이 식료품 저장실은 이웃들이 매주 수요일과 목요일 아침(매달 한 번씩 목요일 저녁과 토요일)에 식료품을 구매할 수 있도록 식료품점처럼 꾸며져 있습니다. 이 식료품점은 매주 약 300가구에 식료품을 공급했으며, 작년에는 100만 끼 이상의 식사를 제공했습니다.

매장 곳곳에 자원봉사자들이 배치되어 있는데, 페이는 아담이 어린 나이에도 참여할 수 있는 자리를 마련해 준 것이 좋았다고 말했습니다. 페이와 아담은 샐러드와 다른 상하기 쉬운 음식들이 담긴 봉지가 놓인 테이블 뒤에 서서 이웃들이 즐길 만한 음식을 찾도록 돕고, 도움이 필요하면 카트에 담아 두었습니다.

“그녀는 "아이들이 지역 사회에 환원하는 법을 배우는 게 좋다고 생각해요."라고 말했습니다.

아이들은 만 2세 이상이면 부모님과 함께 Brother Bill's에서 자원봉사를 할 수 있습니다. 페이 씨는 가족에게 필요한 식사를 제공할 수 있다는 것이 얼마나 다행인지 알고 있으며, 다른 엄마들에게도 아이들에게 필요한 것을 제공하는 곳에 기여할 수 있어 감사하다고 말했습니다.

“"정말 의미 있는 일이에요."라고 그녀는 말했다. "정말 잘 조직되었고 좋은 경험이었어요."”

티니타, 이웃, 파트너 식품 배급 수령자이자 해군 참전 용사

엄마로서 티니타는 아들을 부양하는 것이 얼마나 중요한지 잘 알고 있기에, 앞으로 아들들에게 더 큰 안정감을 가져다줄 학사 학위를 취득하려고 합니다. 그때까지는 노스 텍사스 푸드 뱅크와 그 파트너인 솔저스 엔젤스 같은 단체들이 도움이 필요할 때 식량을 지원해 주는 것에 감사하고 있습니다.

“"저는 부모로서 마땅히 해야 할 일을 하고, 아이를 최우선으로 생각하려고 노력할 뿐입니다."라고 그녀는 말한다. "정말 감사해요. 정말 고마워요."”

티니타는 9/11 테러 30일 후 해군에 입대했고, 불과 7개월 후 이라크 해안에 파병되었습니다. 현재 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 앓고 있는 참전 용사인 티니타는 장애 연금을 받고 있지만, 공증인 아르바이트로 벌어들이는 수입으로는 현재 높은 식료품비와 기타 생활비를 감당할 수 없다고 말합니다.

“그녀는 "이전처럼 한 달 동안 먹을 식료품을 사기 위해 돈이 부족하지 않아요."라고 말합니다.

티니타는 재향군인을 위한 NTFB 협력 배급에 대해 알기 전에는 식료품이 부족한 경우가 많았다고 말합니다. 이제 매달 식료품 한 상자를 받아갈 수 있게 되어, 그녀와 아들이 매일 즐길 수 있는 음식을 만들 재료가 충분합니다.

“"정말 큰 도움이 돼요. 오늘 저녁 집에 가서 요리할 수 있으니까요."라고 그녀는 말한다. "제가 아무것도 안 먹거나, 최소한으로만 먹어서 아들이 먹을 수 있게 해 준 적도 있어요."”

캐슬린 페티는 노스텍사스 푸드뱅크의 커뮤니케이션 매니저입니다.