1월은 전국 빈곤의 달입니다.

NTFB와 협력 기관들은 빈곤의 주요 원인인 식량 안보를 가로막는 근본적인 장벽들을 해결하기 위해 함께 노력하고 있습니다.

NTFB는 굶주림과 빈곤이 불가분의 관계에 있음을 알고 있으며, 그렇기 때문에 저희와 협력 기관들은 이웃들이 장기적으로 자립할 수 있도록 지원하기 위해 노력합니다. 이는 단순히 영양가 있는 식사를 제공하는 것뿐만 아니라 식량 안보를 가로막는 근본적인 장벽을 해결하는 종합적인 지원 프로그램을 제공하는 것을 의미합니다.

매년 1월, 지역사회 활동 파트너십 미국 빈곤 인식의 달은 미국의 빈곤 문제에 대한 인식을 높이기 위해 제정되었습니다. 이 달은 60여 년 전 린든 B. 존슨 대통령이 "미국 내 빈곤과의 무조건적인 전쟁"을 선포하면서 시작되었습니다. 존슨 대통령 재임 기간 동안 의회는 메디케어, 메디케이드, SNAP(식품 지원 프로그램)과 같은 프로그램을 제정하여 빈곤 문제를 해결하기 위한 법안을 통과시켰습니다.

미국 인구조사국 자료에 따르면 현재 약 4천만 명의 미국인이 빈곤 상태에 있으며, 그중 약 410만 명이 텍사스 주민입니다. 텍사스와 댈러스 지역의 빈곤율은 약 14%로, 전국 평균인 11.5%보다 높습니다. 텍사스의 일부 농촌 지역은 빈곤율이 더욱 높은데, NTFB의 서비스 지역에 속한 나바로 카운티는 빈곤율이 16.8%에 달합니다.

이 문제는 특히 아동들에게 심각한데, 텍사스 주에서는 거의 20만 명의 아동, 즉 5명 중 1명이 빈곤 속에 살고 있습니다. 4인 가족의 소득이 32,130달러 미만일 경우 빈곤층으로 간주됩니다.

NTFB의 전략 계획, 미래를 성취하다, 이는 영양가 있는 식품에 대한 접근성을 제공하고 재정 상담, 직업 기술 훈련 또는 의료 서비스와 같이 식량 안보를 가로막는 근본적인 장벽을 해결하는 종합적인 지원 프로그램을 제공함으로써 이웃들이 장기적인 자립을 이룰 수 있도록 역량을 강화하는 것을 목표로 합니다. 이러한 목표는 NTFB가 포괄적인 지원 서비스를 추가 또는 확장하고자 하는 기관 파트너에게 수여하는 '미래를 위한 희망' 보조금을 통해 부분적으로 달성됩니다.

NTFB 파트너 기관인 Harmony CDC의 Whole & Empowered 프로그램은 Hope for Tomorrow 보조금을 받은 통합 지원 프로그램 중 하나입니다. 12개월 동안 진행되는 이 프로그램은 여성들에게 상담, 재정 교육을 포함한 사례 관리, 그리고 진로 지원을 포함한 라이프 코칭을 제공하며, 궁극적으로 여성과 지역사회가 더욱 건강하게 성장할 수 있도록 돕습니다.

Whole & Empowered 프로그램을 통해 더 나은 직장을 얻고 사업을 시작한 한 싱글맘은 “이 프로그램 덕분에 성공하고 제 길을 찾을 수 있었어요.”라고 말했습니다. 그녀는 프로그램에서 예산 관리와 재정 관리에 대해 배웠고, 체육 트레이너 자격증을 취득했으며, 영양사 자격증 취득을 위해 노력하고 있습니다.