Dallas Hope Charities는 LGBTQIA+ 청년을 위한 커뮤니티를 제공합니다.

노스텍사스푸드뱅크 파트너 기관은 영양과 원예에 대해 배울 수 있는 기회를 제공하는 주택 프로그램을 운영합니다.

~에 달라스 호프 자선단체’'희망 센터'에서는 LGBTQIA+ 청년들에게 안전한 거주 공간뿐만 아니라, 그들의 성장을 돕는 커뮤니티도 제공합니다.

“"특히 텍사스에서는 이 그룹에 대한 수요가 매우 큽니다."라고 주택 프로그램 관리자이자 대명사 they/them을 사용하는 조던 로드리게스 토레스는 말합니다. "많은 쉼터가 시스젠더 개인, 가족, 또는 자녀를 둔 한부모를 위한 곳입니다. 저희는 그 공백을 메우고 싶었습니다."”

조던은 커밍아웃 후 청년들이 집을 떠나라는 요청을 받는 것은 드문 일이 아니라고 말합니다. 또한, 일자리를 잃거나 배우자와 헤어진 후 노숙자가 된 청년들, 그리고 18세에 시스템에서 벗어나 독립적으로 생활할 여력이 없는 위탁 아동들도 이곳에 머물고 있습니다.

2018년에 개관한 달라스 호프 센터는 최대 8명까지 최대 12개월 동안 거주할 수 있는 주택을 제공합니다. 18세에서 24세 사이의 입주자들은 거주 기간 동안 임대료를 내지 않습니다. 주 30시간 이상 일하는 입주자들은 퇴사 시 생활비를 충당할 수 있도록 실수령액의 30%를 저축 계좌에 넣어 두시기 바랍니다.

과도기적 주거 프로그램으로서, 희망 센터 직원들은 청년들이 스스로 성공할 수 있도록 돕고자 합니다. 이를 위해 입주자들은 요리, 청소, 타이어 교체, 면접 준비 등 생활에 필요한 기술을 배우고, 각자의 상황에 맞는 교육 기회와 의료 서비스를 이용할 수 있습니다.

청년 성인은 NTFB 사회복지 지원 담당자와 협력하여 SNAP에 신청하고 정신 건강 상담을 받을 수도 있습니다.

어느 집이나 마찬가지로 조던은 식료품이 필수적이라고 말합니다. NTFB는 호프 센터에 식료품을 제공하고, 푸드 뱅크 직원들은 최근 조던과 팀과 협력하여 주민들에게 음식을 재배하고 퇴비 만드는 법을 가르칠 수 있는 텃밭을 조성했습니다.

건강한 식사를 위해 필요한 것 중 일부에 불과한 재료를 손에 넣는 것만으로는 충분하지 않기 때문에, NTFB의 영양 서비스 팀은 식료품 저장실에 있는 재료와 농산물을 영양가 있는 식사로 만드는 방법에 대한 수업을 제공합니다.

궁극적으로 조던은 미국 모든 주에 희망의 집이 세워지기를 바란다고 말합니다. 현재로서는 댈러스 지역의 LGBTQIA+ 청년들이 자신이 혼자가 아니라는 사실을 알 수 있도록 노력하고 있습니다.

“"우리는 노숙의 악순환을 끊기 위해 노력하고 있습니다."라고 그들은 말합니다.

캐슬린 페티는 노스텍사스 푸드뱅크의 커뮤니케이션 매니저입니다.