टेक्सास विधानमंडल में वरिष्ठ नागरिकों की भूख पर ध्यान केंद्रित करना

एनटीएफबी ने द सीनियर सोर्स के साथ साझेदारी करके उत्तरी टेक्सास में वरिष्ठ नागरिकों और वृद्ध वयस्कों की जरूरतों को उजागर किया, क्योंकि विधायक 89वें चुनाव की तैयारी कर रहे थे।^वां टेक्सास विधानमंडल.

टेक्सास में वृद्धजन सबसे तेज़ी से बढ़ने वाला आयु वर्ग है, और अकेले डलास क्षेत्र में ही, यह जनसंख्या अन्य किसी भी आयु वर्ग की तुलना में पाँच गुना अधिक तेज़ी से बढ़ रही है। 2030 तक, लगभग हर पाँच टेक्सासवासियों में से एक 65 वर्ष या उससे अधिक आयु का होगा। यह वृद्धि 89वें राज्य विधानमंडल सत्र में ध्यान देने योग्य है और सार्वजनिक नीति निर्माताओं को अपने कार्यों में सचेत रहने की आवश्यकता है, क्योंकि हम सभी एक ऐसे राज्य में गरिमापूर्ण ढंग से वृद्धावस्था व्यतीत करने के हकदार हैं जहाँ वृद्धजनों के लिए सुरक्षा और संसाधन उपलब्ध हों।.

वरिष्ठ नागरिकों को प्रभावित करने वाले मुद्दों के महत्व को उजागर करने के लिए, नॉर्थ टेक्सास फूड बैंक ने द सीनियर सोर्स, डलास एरिया जेरोन्टोलॉजी सोसाइटी, सिक्योर आवर सीनियर्स सेफ्टी, अल्जाइमर एसोसिएशन और विजिटिंग नर्स एसोसिएशन के साथ मिलकर दिसंबर में एक राज्य विधायी मंच का आयोजन किया, जिसका उद्देश्य विधायकों और उनके कर्मचारियों को वृद्ध वयस्कों और उनकी देखभाल करने वाले लोगों के लिए महत्वपूर्ण मुद्दों के बारे में सूचित करना था।.

 भूख की बात करें तो, कैलिफ़ोर्निया और फ़्लोरिडा के बाद टेक्सास में खाद्य असुरक्षा से जूझ रहे वरिष्ठ नागरिकों की संख्या देश में तीसरे स्थान पर है। अनुमानतः 60 वर्ष और उससे अधिक आयु के लगभग 546,800 लोग भूख का सामना कर रहे हैं। 50 वर्ष से अधिक आयु के वरिष्ठ नागरिकों में टेक्सास भूख के मामले में पहले स्थान पर है। इन सभी आयु समूहों को मिलाकर देखें तो इसका मतलब है कि टेक्सास में 10 लाख से अधिक वरिष्ठ नागरिकों को यह नहीं पता कि उन्हें अगला भोजन कहाँ से मिलेगा।.

एनटीएफबी, यूएसडीए के साथ साझेदारी में चलाए जा रहे अपने कमोडिटी सप्लीमेंटल फूड प्रोग्राम (सीएसएफपी) बॉक्स वितरण और अपने सहयोगी फूड पैंट्री के माध्यम से इस समस्या का समाधान करता है। इन कार्यक्रमों के जरिए, एनटीएफबी ने पिछले वित्तीय वर्ष में 14 मिलियन लोगों को भोजन उपलब्ध कराया, जिसमें प्रति माह 7,300 से अधिक सीएसएफपी बॉक्स शामिल हैं।.

एनटीएफबी की सरकारी संबंध अधिकारी क्लैरिसा क्लार्क ने मंच पर उपस्थित प्रतिनिधियों और वरिष्ठ नागरिकों के साथ साझा किया कि एनटीएफबी और फीडिंग टेक्सास की कई विधायी प्राथमिकताएं वरिष्ठ नागरिकों के कल्याण के लिए महत्वपूर्ण हैं। आइए इनमें से कुछ प्राथमिकताओं और उनके वरिष्ठ नागरिकों पर पड़ने वाले प्रभावों पर एक नज़र डालें:

• फीडिंग टेक्सास और एनटीएफबी का मानना है कि पौष्टिक भोजन तक पहुंच बढ़ाने से स्वास्थ्य परिणामों में सुधार होगा। रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सेंटर्स फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन) का सुझाव है कि टेक्सास में खाद्य असुरक्षा के कारण स्वास्थ्य देखभाल लागत में प्रतिवर्ष लगभग 1.4 बिलियन डॉलर की वृद्धि होती है। पौष्टिक भोजन तक पहुंच स्वास्थ्य समस्याओं, दीर्घकालिक रोगों और उनसे जुड़ी लागतों को रोकने में मदद कर सकती है। 40 लाख से अधिक टेक्सास निवासी मेडिकेड कार्यक्रम के माध्यम से स्वास्थ्य सेवा प्राप्त करते हैं, और लगभग सभी एक प्रबंधित देखभाल संगठन में नामांकित हैं जो भोजन को दवा के रूप में मानने जैसे हस्तक्षेपों जैसी सेवाएं प्रदान करने में लचीलापन रखता है। इसके अतिरिक्त, एक सुव्यवस्थित मेडिकेड प्रतिपूर्ति मॉडल जो खाद्य बैंक सेवाओं को हमारी स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली में एकीकृत करता है, डॉक्टरों को पौष्टिक भोजन निर्धारित करने और टेक्सास के वरिष्ठ नागरिकों (और अन्य) के लिए स्वास्थ्य परिणामों में सुधार करने में सक्षम बनाएगा।.
• समर ईबीटी लागू करके विधायक बाल भूख से लड़ सकते हैं। हम जानते हैं कि कई दादा-दादी अपने पोते-पोतियों का पालन-पोषण कर रहे हैं, और उनसे हमें पता चला है कि गर्मियों में उनके घर पर बोझ बढ़ जाता है क्योंकि स्कूल के भोजन कार्यक्रम बंद होने के कारण उन्हें हर बच्चे के लिए प्रति सप्ताह 10 अतिरिक्त भोजन उपलब्ध कराने पड़ते हैं। समर ईबीटी यूएसडीए का एक बिल्कुल नया कार्यक्रम है जो स्कूल जाने वाले बच्चों वाले कम आय वाले परिवारों को स्कूल बंद होने पर अतिरिक्त लाभ प्राप्त करने की अनुमति देता है। अनुमान है कि टेक्सास के लगभग 37 लाख बच्चों को समर ईबीटी के माध्यम से लगभग 14 लाख डॉलर की संघीय खाद्य सहायता मिल सकती है। इसके बिना, हमारा फीडिंग नेटवर्क उन दादा-दादी और अन्य देखभाल करने वालों को ये अतिरिक्त संसाधन उपलब्ध कराने में असमर्थ हो जाता है जो भोजन केंद्रों में आते हैं।.
• एनटीएफबी और फीडिंग टेक्सास ने विधायकों से एसएनपी की छह महीने की पात्रता जांच प्रक्रिया को सरल बनाने का आग्रह किया है। एसएनपी (जिसे पहले फूड स्टैम्प के नाम से जाना जाता था) के आवेदनों का भारी बैकलॉग है, जिसका मतलब है कि कई पात्र टेक्सास निवासी महीनों तक ज़रूरी खाद्य सहायता से वंचित रह जाते हैं। स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग (एचएचएससी) एसएनपी लाभार्थियों से हर छह महीने में अपने परिवार की स्थिति के बारे में अद्यतन जानकारी देने की अपेक्षा करता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे अभी भी लाभ के लिए पात्र हैं। तकनीक और सत्यापित डेटा स्रोतों का उपयोग करके इस छह महीने की पात्रता जांच प्रक्रिया को सरल बनाने से एचएचएससी कर्मचारियों (जो वर्तमान में मैन्युअल रूप से ये समीक्षाएं कर रहे हैं) पर कार्यभार कम होगा और लाभ समीक्षा की समयबद्धता में सुधार होगा। इस बदलाव से राज्य के कोष में प्रति वर्ष 1 करोड़ 4 करोड़ रुपये से अधिक की बचत भी हो सकती है।.
• एनटीएफबी और फीडिंग टेक्सास उन नीतियों का भी समर्थन करते हैं जो भूख के मूल कारणों से निपटती हैं, जिनमें स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच बढ़ाना, आवास की सामर्थ्य सुनिश्चित करना और वित्तीय सुरक्षा में सुधार करना शामिल है, क्योंकि आवास जैसी आवश्यक वस्तुओं की कीमतें लगातार बढ़ रही हैं।.

एनटीएफबी 89वें वर्ष के लिए उत्सुक है^वां टेक्सास विधानमंडल के साथ काम करना और राज्य भर में वरिष्ठ नागरिकों, बच्चों और परिवारों के लिए भूख से राहत दिलाने वाली नीतियों का समर्थन करने के लिए सांसदों के साथ मिलकर काम करना।. वकालत में शामिल होने के लिए या इन मुद्दों के बारे में आपके कोई भी प्रश्न होने पर, कृपया सरकारी संबंध अधिकारी क्लैरिसा क्लार्क से संपर्क करें। clarissa.clarke@ntfb.org.

^{प्रतिनिधि टोनी रोज़}