Voluntaria destacada: Kim Rollings usa su amor por la jardinería para servir a los demás

Kim fue uno de los primeros voluntarios de Kernels en el jardín de Jan.

A Kim Rollings le gusta cultivar flores desde hace mucho tiempo, pero no fue hasta que comenzó a pasar las mañanas en el jardín de Jan en el Banco de Alimentos del Norte de Texas que descubrió su pasión por cultivar verduras.

“Me encantan todas mis flores y ahora me encantan todas mis verduras”, dice Kim.

Como voluntaria de Kernel, Kim ayuda a liderar y enseñar a otros voluntarios la mayoría de los martes por la mañana en Jan's Garden, que es el jardín de producción y aprendizaje sustentable a pequeña escala de NTFB que lleva el nombre del difunto presidente y director ejecutivo Jan Pruitt.

“Algunos realmente saben cómo hacer jardinería, pero otros nunca han puesto una pala en la tierra y se emocionan mucho”, dice Kim, refiriéndose a los voluntarios del jardín.

Kim comenzó a trabajar en el jardín en 2019 después de conocer a la ex especialista en jardinería Emily Anderson a través de un vecino.

Durante el pico de COVID-19, Kim dice que ella, Emily y algunos otros voluntarios trabajaban en el jardín con máscaras, plantando semillas en el pequeño invernadero y luego trasplantándolas para poder trasladarlas al aire libre cada primavera.

 “Aprendí mucho y he crecido muchísimo”, dice Kim.

Kim, que ahora es voluntaria habitual de la especialista en jardinería Karen Gilboux, dice que se enorgullece de cosechar verduras y saber que las comparte con sus vecinos. Los productos cultivados en el huerto de Jan se donan a la despensa de alimentos Seven Loaves de The Storehouse del condado de Collin.

Karen, Kim y los demás voluntarios también cultivan plántulas para huertos asociados, las cuales se utilizan en sus esfuerzos por producir frutas y verduras para los vecinos. Este año, cultivaron y distribuyeron cerca de 300 plantas de tomate para la Entrega Anual de Plantas de Primavera del huerto.

Al principio de su voluntariado, Kim comenta que experimentaron con diferentes lugares para cultivar frutas y verduras con el objetivo de demostrar a sus socios, voluntarios y vecinos que no necesitaban un gran huerto en casa para cultivar alimentos. De hecho, Kim comenta que descubrieron que incluso las cubetas de 2 galones de Home Depot son ideales para tomates, frijoles y otras plantas.

El trabajo también la inspiró a ampliar su huerto casero de flores a verduras, y Kim dice que ahora le encanta cuidar ambos tipos de plantas junto con su nieto de 5 años.

En el Jardín de Jan, Kim disfruta de la camaradería que brinda el personal y los voluntarios. Como contribuyente financiera de NTFB desde hace mucho tiempo, Kim añade que cree en la misión del Banco de Alimentos y que le llena de satisfacción saber que ayudan a otros con la jardinería.

“Ver los resultados de nuestra plantación es muy inspirador, y también saber que estamos ayudando a la gente”, dice.

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Kathleen Petty es gerente de comunicaciones del Banco de Alimentos del Norte de Texas.