Escuchar y aprender de nuestros vecinos
El Banco de Alimentos del Norte de Texas está trabajando para servir mejor a nuestros vecinos con la ayuda de los resultados de una encuesta de clientes de Feeding America..
Gracias al apoyo de un Subvención de Starbucks para el acceso equitativo a los alimentos, El Banco de Alimentos del Norte de Texas realizó recientemente una encuesta de clientes de Feeding America a más de 550 vecinos en 23 agencias asociadas en nuestra área de servicio de 13 condados.
En general, descubrimos que los vecinos están satisfechos con la comida y los servicios disponibles. Sin embargo, siempre nos esforzamos por mejorar. Tras analizar los resultados de la encuesta, identificamos tres áreas principales de enfoque: Salud, Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y Conveniencia.
A continuación presentamos un vistazo a lo que escuchamos y lo que estamos haciendo en respuesta a los resultados de la encuesta.
Salud del participante
Lo que escuchamos
Hemos escuchado que la salud personal es importante para nuestros vecinos y que, dado que muchos se preocupan por problemas de salud, como la diabetes y la hipertensión, el acceso a alimentos saludables es fundamental. De los encuestados, 76% reportaron haber tenido que tomar una decisión económica entre alimentos y medicamentos o costos de atención médica al menos una vez en los últimos 12 meses.
Lo que estamos haciendo
Sabemos que a nuestros vecinos les puede resultar difícil comprar alimentos saludables, como las frutas y verduras frescas. El año pasado, distribuimos 38 millones de libras de frutas y verduras frescas, la mayor cantidad en nuestra historia, y nos hemos fijado el objetivo de seguir aumentando esa cifra y garantizar la alta calidad de nuestros productos. También estamos trabajando para que nuestros socios acepten y ofrezcan más frutas y verduras frescas, incluso otorgando subvenciones a algunos de ellos para que aumenten su capacidad de almacenamiento.
También escuchamos
Casi una cuarta parte de los encuestados dijo que estarían interesados en información, referencias o servicios relacionados con exámenes médicos y casi la mitad dijo que estarían interesados en información, referencias o servicios relacionados con la alimentación saludable.
Lo que estamos haciendo
Estamos explorando nuevas maneras de colaborar con organizaciones de salud. Queremos aumentar el acceso a alimentos nutritivos para nuestros vecinos que acuden al médico y brindar oportunidades de conectarse con servicios de salud a quienes visitan bancos de alimentos para comprar alimentos.
La NTFB también cuenta con un equipo de Servicios de Nutrición que ofrece educación culinaria y nutricional presencial. Recetas saludables, demostraciones de cocina y educación nutricional gratuitas en línea están disponibles en ntfb.org/servicios-de-nutricion.
QUEBRAR
Lo que escuchamos
Si bien el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) es un recurso valioso que puede estirar el presupuesto familiar y al mismo tiempo brindar opciones y conveniencia en las compras de comestibles, solo el 24% de las personas encuestadas dicen que su hogar participa en el SNAP.
Lo que estamos haciendo
El equipo SNAP de NTFB ofrece asistencia virtual y presencial para completar y enviar solicitudes de SNAP, Medicaid, CHIP y otros programas. Sin embargo, nuestro equipo SNAP está ampliando sus posibilidades de colaboración con organizaciones para brindar asistencia con las solicitudes. Por ejemplo, el año pasado, NTFB lanzó su programa SNAP Móvil, una oficina móvil que permite a nuestros asesores ayudar a vecinos en zonas remotas a completar sus solicitudes de beneficios. Para obtener más información, contactar a un representante del equipo SNAP o consultar una lista de lugares donde puede reunirse con un miembro del equipo, visite ntfb.org/información-snap.
Sabemos que quienes reciben SNAP a menudo no reciben los beneficios durante todo el mes. Reconocemos la importancia de seguir trabajando con nuestros socios para ofrecer alimentos gratuitos. NTFB también se compromete a promover políticas estatales y federales que hagan que SNAP sea más accesible y eficaz para nuestros vecinos.
Conveniencia
Lo que escuchamos
La comodidad es importante para nuestros vecinos, y descubrimos que casi el 20% de los encuestados tiene dificultades para acceder a alimentos gratuitos debido al transporte. Además, más de la mitad de las personas dijeron que les resulta algo o muy difícil encontrar un sitio abierto en los horarios y días que necesitan.
Lo que estamos haciendo
¡Aún estamos tratando de resolver esto! La NTFB animará a sus agencias asociadas a analizar los horarios de atención. Quizás las despensas de alimentos cercanas puedan colaborar para garantizar que ofrezcan diversos días y horarios para la recogida de comestibles.
Algunos socios han puesto a prueba opciones de entrega a domicilio. Esta es una excelente solución, pero suele ser demasiado costosa para las organizaciones sin fines de lucro. Estamos atentos a enfoques innovadores para abordar este desafío.
También continuaremos hablando con funcionarios del gobierno local y proveedores de transporte sobre esto y abogaremos por un mejor acceso al transporte para nuestros vecinos.
¿Qué sigue?
El Banco de Alimentos del Norte de Texas y sus socios desean agradecer a todos los que se tomaron el tiempo de compartir sus comentarios, y a Starbucks por su apoyo a esta encuesta. Volveremos a contactar a nuestros socios para realizar otra ronda de encuestas más adelante este año, para que podamos seguir mejorando.
Desde 2016, Starbucks se ha comprometido a abordar el hambre en las comunidades a las que sirve a través de su innovador programa FoodShare y sus continuos esfuerzos de alivio del hambre, ayudando a proporcionar más de 50 millones de comidas nutritivas a la red de bancos de alimentos Feeding America.
Como siguiente paso en los esfuerzos de la empresa por combatir el hambre y fortalecer las comunidades a las que sirve, Starbucks donó $1.7 millones en apoyo de su Subvención anual de acceso equitativo a los alimentos, lo que elevó su inversión total a $5 millones a 16 bancos de alimentos asociados desde 2021. La subvención seguirá ayudando a aumentar el acceso a alimentos nutritivos entre los hogares con personas negras, indígenas y de color que residen en comunidades que experimentan altas tasas de inseguridad alimentaria.
La encuesta de clientes de Feeding America ayudará a NTFB a comprender y abordar la equidad en el acceso a los alimentos entre nuestros vecinos.
Natalie Markham es la Gerente de Iniciativas Estratégicas del Banco de Alimentos del Norte de Texas.