Las agencias asociadas utilizan fondos de subvenciones para adaptar los servicios
En los 13 condados y el 400+ partner agencies que dependen del North Texas Food Bank para abastecer a sus clientes, el aumento de la demanda durante la pandemia de COVID-19 ha sido asombroso. Según las nuevas proyecciones relacionadas con COVID de Feeding America, el área de servicio de NTFB tiene el segundo número más alto de personas con inseguridad alimentaria en Texas (detrás de Houston).
Dejando de lado las estadísticas, aquellos de nosotros que estamos en primera línea vemos pruebas de esta necesidad todos los días a través de las largas filas en nuestras distribuciones móviles de despensa de alimentos, la cantidad de visitantes por primera vez a nuestras agencias asociadas y los estantes que se agotan rápidamente.
Para abordar este aumento de la demanda, el North Texas Food Bank tuvo la suerte de recibir una subvención de $600,000 como parte de una donación de $100 millones a Feeding America por parte del fundador y CEO de Amazon, Jeff Bezos. Distribuimos el dinero para apoyar a nuestras agencias asociadas mientras modifican sus servicios para responder a la crisis actual.
La utilización de estas subvenciones por parte de las agencias refleja las necesidades únicas de nuestros socios: ubicación, recursos financieros y poblaciones atendidas. A continuación se muestran una variedad de formas en que las agencias están maximizando el dinero de la subvención para atender a sus clientes de manera segura y eficiente.
Suministros de reabastecimiento
El aumento de la demanda combinado con las preocupaciones de salud pública requiere un inventario completo de suministros críticos. Para servir a la comunidad de manera segura, así como para proteger al personal y a los voluntarios, las agencias han tenido que hacer grandes cambios en su limpieza y seguridad. protocolos . Más allá del aumento en los suministros de limpieza regulares, las organizaciones han comprado equipo de protección personal y agentes desinfectantes especiales para mantener un ambiente seguro. Estos son especialmente importantes para nuestros socios de instalaciones residenciales. Los fondos también proporcionan ofertas de alimentos complementarios para acomodar la afluencia de familias que utilizan las despensas de alimentos por primera vez, incluidas distribuciones más frecuentes. Como dijo uno de nuestros socios: "Rápidamente, solo en nuestra despensa del sábado, estábamos distribuyendo cantidades de alimentos en un mes que habrían sido la mitad del suministro de un año". Los fondos han permitido a nuestras agencias asociadas satisfacer las necesidades de hambre de los tejanos del norte de manera directa y segura con ofertas de alimentos seguros y consistentes.
Equipo y almacenamiento ampliados
A medida que aumenta el inventario de alimentos, también lo hace la necesidad de un mayor almacenamiento y transporte para mover grandes cantidades de alimentos alrededor de las instalaciones y dentro de la comunidad. Muchas agencias han utilizado fondos de subvenciones para reconfigurar sus despensas, incluida la adquisición de congeladores y estantes adicionales para mantener la frescura y la calidad. Los socios también compraron carritos de compras, bolsas y tiendas de campaña para mantener los alimentos secos y fuera del sol, ya que muchos han pasado de un modelo de distribución de elección del cliente en interiores a una distribución de autoservicio (y en algunos casos, entregas a domicilio a clientes en riesgo). ). Los fondos permitieron además a las agencias comprar remolques de carga para acomodar el aumento de las recolecciones de alimentos, así como el equipo necesario para ayudar a mover grandes entregas y paletas de alimentos, como carretillas elevadoras y carros de mano.
Necesidades de personal
Muchas organizaciones cambiaron los puestos de voluntarios a personal remunerado o suspendieron las operaciones de voluntarios por completo para mitigar la propagación del coronavirus y proteger a las poblaciones vulnerables, como las personas mayores, que son una parte importante de nuestra fuerza de voluntarios. Esto significó un aumento de horas para el personal y gastos adicionales de nómina. Sin mano de obra, las despensas de alimentos no pueden funcionar. Las subvenciones han dado a las agencias un salvavidas para apoyar a su personal.
Me inspiro a diario la dedicación y el compromiso de nuestras agencias asociadas y los obstáculos que han superado para continuar con sus servicios vitales. Estamos agradecidos de que el dinero de esta subvención nos permita apoyarlos durante este momento crítico y sabemos que nuestras operaciones solo serán más sólidas como resultado. Como dijo un socio, "Nos hemos convertido en un equipo más fuerte de personal y voluntarios mientras trabajamos a través de desafíos diarios y constantes incógnitas".
Anne Readhimer es la directora senior de impacto comunitario del North Texas Food Bank.